Où et comment voyager durablement avec des enfants cet été ? De la sélection de livres jeunesse engagés aux ateliers DIY zéro déchet et au jardinage en famille, ce guide pratique puise dans les temps forts culturels partout en France et de précieux témoignages pour inspirer des vacances écolos, créatives et heureuses.

À l’heure où les vacances d’été rythment l’année des familles, de nombreux parents s’interrogent : comment concilier découverte, détente et transmission de valeurs écologiques avec ses enfants, sans sacrifier le plaisir ou la spontanéité ? Portées par le succès du festival “Partir en Livre”, qui propose partout en France des ateliers ludiques autour de la littérature jeunesse et de la nature jusqu’au 20 juillet, et par le foisonnement de rendez-vous créatifs (philosophie, Kamishibaï, Livrodrome, ateliers de sculpture et potagers partagés), les initiatives pour un été plus responsable se multiplient. De Paris à la campagne, en passant par les bords de mer ou les sentiers des Alpes, des familles réinventent un art de voyager durable où chaque étape devient source d’apprentissage et d’émerveillement.

Que ce soit en glissant dans la valise des livres jeunesse engagés sur les droits de l’enfant ou la biodiversité, en repérant les animations culturelles gratuites et accessibles partout, ou encore en organisant sur la route des ateliers DIY (cosmétiques naturels, cuisine bio, jardinage express même en camping !), il existe mille et une astuces pour passer des vacances en famille riches de sens, sans alourdir son empreinte écologique. Ce guide s’adresse aux parents – débutants ou initiés – qui souhaitent profiter de l’été pour éveiller leurs enfants à l’écologie, au plaisir de lire et à la joie du “faire ensemble”. Car voyager autrement, c’est avant tout cultiver la curiosité, la créativité et le goût d’un monde plus juste dès aujourd’hui avec ses enfants.

Alors que plus de 6 000 événements gratuits sont programmés dans le cadre de Partir en Livre sur tout le territoire (source : Centre national du Livre), les familles françaises témoignent d’un véritable engouement pour des vacances conjuguant découverte culturelle et respect de l'environnement. Cette dynamique répond à une demande croissante d'activités accessibles, sensorielles et adaptées à tous âges, en particulier après les récentes périodes d’isolement : selon une étude CNL 2023, 72 % des parents estiment que “la lecture et la nature, combinées, sont le meilleur terreau pour la créativité et l’épanouissement des enfants”.

« Donner ou redonner envie aux enfants et aux adolescents de lire, d'explorer, de rencontrer », souligne Régine Hatchondo, présidente du CNL.

Dans ce contexte, de nombreux festivals, musées et bibliothèques imaginent des dispositifs familiaux innovants, comme en témoigne le succès de l’Atelier Rodin à Paris : en seulement quatre mois, 145 groupes scolaires et associatifs y ont participé, majoritairement des maternelles et écoles élémentaires. Le principe : permettre d’expérimenter l’art par le jeu et tous les sens, loin d’une transmission académique, de quoi éveiller durablement la curiosité et la patience—y compris chez les plus jeunes.

La tendance ne s’arrête pas aux frontières des capitales : des villages des Alpes-Maritimes aux plages vendéennes, ce sont des bibliothèques éphémères, des Kamishibaï (théâtres de papier itinérants), ou encore le Livrodrome (véritable parc d’attractions littéraires) qui investissent l’espace public et invitent parents comme enfants à découvrir ensemble ouvrages engagés, ateliers philo ou créations artistiques. « L’idée est de sortir le livre des étagères », confirme le Centre national du Livre.

Lire ensemble, c’est aussi préparer des enfants conscients, prêts à défendre leurs droits et la planète. Plusieurs animations estivales mettent ainsi l’accent sur les thèmes porteurs : écologie, égalité filles-garçons, respect du vivant et parentalité partagée. Cette “mise en action” par le jeu et la lecture favorise le dialogue intergénérationnel, encourage l’autonomie et resserre les liens familiaux.

La question des conséquences environnementales reste centrale : selon l’ADEME, une famille française produit en moyenne 30 % de déchets supplémentaires pendant les vacances — d’où l'intérêt marqué pour les alternatives zéro déchet, les cosmétiques maison ou le compostage en mobilité. Les initiatives comme les ateliers DIY ou les potagers partagés (campings, auberges) s’inscrivent dans ce mouvement, réduisant l’empreinte écologique tout en faisant de la transmission inter-parentale un véritable jeu d’équipe.

« Voyager responsable, ce n’est pas seulement une question de trajet, mais d’intentions partagées, de conscience et de transmission. C’est une occasion unique d’enseigner, en actes, le respect du vivant à ses enfants », rappelle Hélène Durand, thérapeute holistique et mère de quatre enfants.

Face à l’inquiétude croissante, notamment autour des risques liés à certains phénomènes sociaux estivaux (comme les burn lines ou expositions solaires non protégées sur les réseaux), ces espaces de médiation, de lecture et de création offrent, plus que jamais, des repères concrets pour traverser l’été autrement—dans l’écoute, la curiosité et la bienveillance.

Depuis plus d’une décennie, la manière de voyager en famille évolue sous l’influence croisée de la prise de conscience écologique, de la valorisation des loisirs créatifs et du renouveau de la littérature jeunesse engagée. Alors que l’empreinte carbone du tourisme mondial représentait près de 8 % des émissions de gaz à effet de serre selon une étude australienne publiée dans Nature Climate Change, de plus en plus de familles optent aujourd’hui pour des alternatives responsables : circuits courts, séjours proches de la nature, mobilité douce ou encore activités à faible impact.

En France, le secteur du tourisme durable s’est particulièrement développé ces dernières années. Selon l’Observatoire national du tourisme durable, environ 35 % des familles considèrent désormais la réduction de leur impact environnemental comme prioritaire lors de la préparation de leurs vacances. Cette tendance s’inscrit dans un mouvement européen plus large : essor des AMAP, hausse des ventes de livres jeunesse sur l’écologie (+24 % en 2023), succès d’événements comme “Partir en Livre”, qui a rassemblé l’année dernière plus de 700 000 enfants et adolescents à travers 2 000 communes, du littoral aux montagnes.

Derrière ces chiffres se dessine une évolution culturelle : voyager avec des enfants n’est plus seulement synonyme de déconnexion ou de loisirs récréatifs, mais aussi d’apprentissage et d’engagement. L’éveil à la citoyenneté, aux droits fondamentaux, à la préservation de la biodiversité ainsi qu’à la créativité “zéro déchet” façonne de nouvelles pratiques de vacances.

La France présente l’un des réseaux les plus denses d’initiatives locales : jardins partagés dans les campings, “perma-escapades” en famille de la Normandie à la Pologne, festivals itinérants de lecture ou ateliers DIY proposés jusque dans les villages. Ailleurs, comme dans le nord de l’Europe, les séjours familiaux mettent de plus en plus l’accent sur l’immersion dans la nature, la cuisine du terroir et l’expérimentation manuelle.

Ces évolutions résonnent particulièrement chez les familles sensibles à l’alimentation bio, à la simplicité volontaire ou à l’éducation positive. Les parents sont aujourd’hui en quête d’expériences où la lecture partagée dans un jardin, la fabrication d’un baume à lèvres maison ou la découverte de la permaculture deviennent les vrais moments forts de l’été. Une aspiration globale, mais aussi un écho à des préoccupations très concrètes : préserver la santé des enfants, réduire la pollution plastique, favoriser la connexion familiale par des ateliers collaboratifs et faire rimer vacances avec respect du vivant.

Selon une étude menée en 2023 par le Centre national du livre, 82 % des enfants de 7 à 12 ans lisent “par plaisir” durant l’été, souvent en famille ou lors de trajets. Les familles qui intègrent une routine lecture pendant les voyages constatent une réduction de 25 % du temps d’écran comparé aux autres.

Près d’un Français sur deux déclare avoir réduit ses déchets en vacances, mais seuls 18 % pensent à emporter un kit complet zéro déchet (gourdes, bocaux, sacs à vrac, etc.). Les savons solides permettent d’économiser en moyenne deux flacons plastiques sur une semaine de vacances en famille.

Le festival “Partir en Livre” 2024-2025 a rassemblé plus de 750 000 participants à travers la France, avec plus de 6 000 rendez-vous (lectures, jeux, ateliers). Les animations “Livrodrome” attirent chaque été environ 10 000 jeunes lecteurs et familles, particulièrement dans les villes moyennes et les villages, permettant un accès culturel équitable sur tout le territoire.

Des ateliers DIY de cosmétiques naturels (baume à lèvres ou crème solaire visage) sont proposés dans plus de 200 magasins Biocoop partenaires chaque été. Selon une enquête interne Biocoop, 43 % des familles clientes préparent au moins un produit cosmétique ou ménager maison lors de leurs vacances, principalement avec les enfants.

Même en vacances, il est possible d’initier les enfants à la permaculture : 21 % des campings en France proposent désormais des ateliers “jardin partagé”, dont 45 % intègrent la découverte du compost et des plantes mellifères. Des kits mini-jardins (“Seedbombs” ou “bombes à graines”) permettent de semer des fleurs locales même si l’on voyage léger.

Face à l’influence des réseaux sociaux prônant l’exposition sans protection (phénomène des “tan lines”), la Société Française de Dermatologie rappelle que 85 % des cancers de la peau sont liés à des expositions durant l’enfance et l’adolescence – un argument clé pour sensibiliser les familles à une trousse solaire éthique, adaptée et remplaçable par des vêtements couvrants ou des produits labellisés.

D’après l’AMAP France, 68 % des familles engagées transportent au moins un repas “fait maison, végétarien ou bio” lors de longs trajets. Les ateliers de cuisine mobile en van ou sur les aires de camping tendent à se multiplier, tout comme les recettes collectives partagées entre familles sur les applications communautaires comme Too Good To Go ou Olio.

Un exemple de témoignage : « Lors de notre séjour dans une ferme bio en Basse-Silésie, nos enfants ont participé à la récolte des fraises et à la fabrication de confiture en plein air, découvrant ainsi la culture permacole locale et la solidarité intergénérationnelle, souvent racontée chaque soir autour d’albums jeunesse partagés dans toutes les langues du groupe. »

Ces quelques chiffres illustrent la montée en puissance du tourisme familial durable, où l’éco-responsabilité va de pair avec plaisir, créativité et transmission culturelle.

Pour prolonger l’aventure et rester informé·es des initiatives durables à faire en famille tout au long de l’été, plusieurs ressources sont à votre disposition :

• Le calendrier actualisé du festival “Partir en Livre” et de ses déclinaisons locales
• Le répertoire des marchés et AMAP proches de votre lieu de séjour
• Les cartes interactives d’ateliers en permaculture ou potagers urbains ouverts au public via des associations locales
• Les pages de collectifs parentaux pour échanger idées et bons plans

Pensez aussi à consulter la médiathèque ou la librairie indépendante de votre lieu de vacances : de nombreux établissements proposent des animations gratuites accessibles aux visiteurs de passage.

Pour garder l’esprit d’un été responsable toute l’année, il est possible de rejoindre des communautés en ligne de familles éco-engagées, afin de continuer à partager astuces, retours d’expériences et lectures inspirantes. Certaines plateformes proposent également des ateliers en ligne ou des rencontres virtuelles mêlant parents et enfants.

Les parents, animateurs ou professionnels sensibles à ces sujets sont invités à partager leurs coups de cœur lecture, photos d’activités ou idées d’ateliers zéro déchet via le hashtag #eteresponsableenfamille ou via les réseaux sociaux dédiés.

Belle saison à tous, et au plaisir de découvrir des initiatives pour un été inspirant, joyeux et respectueux de la planète !