En 2026, les familles françaises se préparent à vivre des changements inédits dans leur quotidien et dans l’accompagnement de leurs enfants. Un nouveau « congé de naissance » entre en vigueur : chaque parent, qu’il soit salarié ou indépendant, pourra bénéficier d’un à deux mois supplémentaires de congé après le congé maternité ou paternité classique, pour entourer le nouveau-né ou l’enfant adopté — une évolution promise dès le 1er janvier 2026. Ce congé sera mieux indemnisé (jusqu’à 70 % du salaire net) et plus flexible (fractionnable, transmissible d’un parent à l’autre), afin de permettre un meilleur équilibre familial et de renforcer le droit de l’enfant à tisser des liens au début de sa vie.
Parallèlement, la Convention citoyenne sur les temps de l’enfant, réunie à Paris, replace la question des rythmes et des droits de l’enfant au cœur du débat public. Les enjeux portent sur la façon d’organiser l’école et les vacances, de respecter le développement de l’enfant et de lui permettre d’explorer, d’écouter, de rêver. Face à la rigueur des hivers et à la magie des saisons, parents et éducateurs réinventent les façons de lire, voyager, créer et rêver ensemble : les boîtes à histoires, la littérature jeunesse, les podcasts, les carnets créatifs s’imposent comme essentiels, sur les routes enneigées, en séjour à Paris ou au coin du feu en famille.
Pourquoi ce bouillonnement ? Parce qu’accompagner un enfant, c’est conjuguer sécurité, transmission, liberté d’explorer et adaptation aux mutations : du renouveau des droits parentaux jusqu’aux horaires scolaires ou à la météo, tout est repensé. 2026 s’annonce ainsi comme une invitation à inventer ensemble de nouveaux chemins, à renforcer les protections et à transmettre aux enfants l’énergie de grandir, rêveurs et conscients, quelles que soient les conditions du quotidien.
L’année 2026 se dessine ainsi comme une année charnière pour les familles, marquée par de profondes évolutions dans les droits parentaux et la réflexion collective sur le bien-être des enfants. Face aux bouleversements sociaux, environnementaux et scolaires, de nouvelles mesures émergent pour mieux protéger, accompagner et valoriser les besoins de l’enfance.
Dès 2026, tous les parents d’un enfant né ou adopté à partir du 1er janvier bénéficieront d’un nouveau congé de naissance, s’ajoutant aux congés maternité et paternité existants. Ce dispositif, adopté en décembre 2025, accorde jusqu’à deux mois de congé supplémentaire par parent (potentiellement 4 mois à deux parents alternant ou cumulant leurs droits). Ce congé est fractionnable, transmissible, et concerne salariés, fonctionnaires, militaires, indépendants ou agriculteurs. Son indemnisation doit atteindre 70 % du salaire net le premier mois, 60 % le second (détails à venir par décret), avec une application dans le courant de 2026, le temps que les systèmes administratifs s’ajustent.
« Le gouvernement s’engage à ce que les parents ayant eu un enfant à partir du 1er janvier 2026 puissent bénéficier de ce congé à partir de son entrée en vigueur qui interviendra dans le courant de l'année. »
— Ministère de la Santé à l’AFP
Quelques repères : jusqu’à deux mois de congé en plus par parent, 4 mois de présence possible auprès de l’enfant, 200 000 familles concernées chaque année selon les données officielles.
En parallèle, la Convention citoyenne sur les temps de l’enfant a réuni 133 citoyens tirés au sort pour réfléchir à l’articulation optimale entre rythmes scolaires, vacances, apprentissage, loisirs et contact avec la nature. Les propositions incluent l’allègement des apprentissages, la diminution des devoirs à la maison, la réorganisation du temps scolaire, une meilleure prise en compte des besoins physiologiques et émotionnels des enfants, et la valorisation des activités créatives ou en pleine nature.
Ces recommandations font écho à l’insatisfaction d’une partie de la société. Plusieurs voix soulignent l’urgence d’agir pour les enfants, tandis que certains syndicats enseignants expriment leurs réserves, évoquant la complexité organisationnelle et les contraintes du terrain scolaire.
Les conséquences pour 2026 sont multiples : un renforcement de la parentalité et du partage des responsabilités familiales, une éducation recentrée sur les besoins réels de l’enfant, et la nécessité de veiller à l’égalité d’accès à ces mesures sur l’ensemble du territoire et pour tous les milieux sociaux.
Jamais les questions de rythmes, de droits et d’épanouissement des enfants n’ont occupé une telle place au cœur des politiques publiques et des attentes citoyennes. Le défi pour les années à venir sera de s’assurer que ces mutations bénéficient à tous les enfants et à toutes les familles, et de veiller à préserver un équilibre entre bienveillance, créativité et exigences du quotidien.
Sur le plan historique et international, 2026 s’inscrit aussi dans la longue marche des droits de l’enfant. La Convention internationale des droits de l’enfant (ONU, 1989) a marqué le début d’une prise de conscience progressive autour des rythmes, des besoins et des droits de l’enfant. En France, ces enjeux se sont traduits par des réformes successives : refonte des rythmes scolaires, création et allongement du congé paternité, essor d’un parentage plus égalitaire. Les pays nordiques restent exemplaires avec des congés parentaux plus longs et adaptables. Si la France progresse – le nouveau "congé de naissance" tend à combler le retard – le débat sur le niveau d’indemnisation et le soutien effectif aux familles demeure.
La Convention citoyenne incarne, quant à elle, une volonté de donner enfin la parole aux enfants, aux parents, aux enseignants et aux éducateurs. Ailleurs en Europe, des modèles inspirants existent : en Allemagne et en Finlande, la demi-journée de cours et la pédagogie de plein air trouvent leur place, tandis qu’en France, la journée scolaire « classique » est remise en question à petits pas. L’internationalisation des débats pousse à repenser l’organisation de l’école et de la vie familiale au prisme de la transition écologique et de la justice sociale.
Dans ce contexte, l’UNICEF rappelle qu’en France 700 000 enfants vivent sous le seuil de pauvreté. Le temps partagé en famille — lectures, jeux, aventures individuelles ou collectives, partagées même dans des conditions météo peu clémentes — est aussi un enjeu de santé psychosociale. La réforme des rythmes, l’amélioration des congés parentaux ou la valorisation de la créativité apparaissent alors comme des moyens de donner à tous les enfants des racines tout autant que des ailes.
Le nouveau congé de naissance, accessible aux salariés comme aux indépendants, vise aussi à réconcilier vie professionnelle et familiale et à encourager la présence du second parent auprès du nouveau-né, combat encore inégal mené depuis l’introduction du congé parental (rarement pris par plus d’un tiers des pères). Plus largement, la volonté est de favoriser la co-parentalité, y compris dans les familles recomposées ou atypiques.
Quelques chiffres éclairants : en 2024, la natalité française est de 1,68 enfant par femme. Près de 40 000 enfants bénéficient chaque année d’initiatives solidaires leur permettant de partir en vacances, de vivre des aventures et de combattre la routine.
Côté innovations ludiques, les familles investissent dans les boîtes à histoires Lunii (y compris modèles reconditionnés), la Toniebox, la Yoto Player mini ou Bookinou, permettant d’enregistrer la voix d’un parent, d’un aîné ou d’un grand-parent. Les familles qui voyagent ou affrontent des épisodes neigeux, notamment lors de vigilance neige/verglas, plébiscitent ces objets qui favorisent le lien, l’écoute, la lecture, limitant la place des écrans, même dans l’imprévu d’un séjour à Paris ou d’un trajet prolongé. La version Flam de Lunii, fabriquée à 35 % en plastique recyclé, est un coup de cœur des familles engagées. Selon une étude Greenweez/Médiamétrie 2023, 80 % des parents estiment que la lecture et les histoires sont essentielles à l’apaisement et à la résilience des enfants face aux imprévus ou aux longues soirées hivernales.
En cas d’aléas climatiques, la créativité s’invite dans l’attente : histoires racontées, carnets de voyage improvisés, jeux à inventer pendant les tempêtes de neige. Entre la nécessité de s’adapter et le désir de préserver des moments de complicité, les familles expérimentent chaque jour la résilience.
Pour mieux accompagner ces évolutions, plusieurs ressources sont mises à disposition : suivi des décrets d’application sur le site de la Sécurité sociale concernant le nouveau congé de naissance, rapport complet de la Convention citoyenne accessible sur le site du CESE pour approfondir les débats relatifs aux rythmes de l’école, à l’organisation des vacances et au droit des enfants à rêver.
D’autres initiatives, comme des retours de parents de Haute-Savoie sur la gestion d’une vigilance neige avec enfants, des sélections de lectures hivernales, ouvrent la voie à une parentalité créative, attentive à l’éveil des enfants dans toutes les circonstances. À surveiller également, les prochains décrets sur le congé, les auditions parlementaires sur les rythmes scolaires, les échanges collectifs concernés partagés sur les réseaux sociaux ou via des newsletters spécialisées.
Ce sont souvent les gestes les plus simples ou inattendus — une bougie allumée, un carnet partagé, une histoire racontée dans la tempête ou sous la lune — qui nourrissent le lien familial et la résilience des enfants. Alors que 2026 invite à réinventer les droits, les rythmes et les aventures à partager, il parait plus nécessaire que jamais de s’écouter, de cultiver la poésie, de rester attentifs à la météo comme à la météo intérieure de chacun, et de laisser à nos enfants la place de dire, d’inventer et d’explorer leur besoin d’aventure, de sécurité et d’harmonie.
Prenez soin de vous et de vos (petits et grands) loups, même quand la neige recouvre les chemins.